交柯

1926年 苏州 冬

　　

      这一年倒春寒，已经过了正月十五，仍然没有一点回暖的迹象，还冷得跟腊月里一样。残雪在墙根下、台阶边化成一堆一堆的，经了半个冬天，已经冻得光滑坚硬，掺和着泥土与灰尘，显得脏兮兮的。天倒是很晴，一碧如洗，一直延伸到视线尽头去，托着近处的黑瓦白墙与远处的树杈，鲜亮又明晰。吸一口气，冰冷的空气灌进肺里，有点甜丝丝的。

　　魏婴顺着曲曲折折的回廊走了一阵子，回廊半边靠墙半边临水，尽头是一间小榭，小半间都挑出在水面上。水榭靠岸的一边地上用黑白的卵石拼着蝙蝠与仙鹤图样。粉墙一直延伸出去，尽头处，在丛丛矮竹的掩映下，有一处门洞。门洞上方一面砖匾，刻着两个篆字：“希声”。门洞里传来乐声，听来是古琴一类的乐器。

　　他往里探了探脑袋，里面竟别有洞天。走进去正对面先是一座假山，山体一边与粉墙相接，另一边则留出人行的道来。顺着假山绕过去，是一条长长的水尾，与他来处的水面相接。黄石驳岸参差错落，两边间植低矮的草木，在水尾中段有座四面花窗的小馆，临水这边窗户开着，里面坐着一个白衣服的少年，琴声正是由此而来。

　　少年看来十五六岁光景，与他差不多大小，穿一件牙白的长衫，外头套一件鸭蛋青的褂子，毛领滚边，头发整整齐齐地梳到后面。他低头专心对付手上的弦，板着一张脸，半分注意也不分出给别处，手是松的，肩膀却是紧的，腰杆直直地挺着，在初春仍然凛冽的风里，像一棵竹。魏婴听了一会，听出来他弹的并不是什么高深的曲子，是略通乐理的人都能哼得上来的，但在他手里却像是活的一样，叮叮咚咚的，同窗下的流水一同流开去。

　　十五岁的少年被这琴声激起一点无端的好胜心来，顺手从旁边的丛竹上扯了一片叶子下来，手指一折一卷，放在唇边，抿着嘴吁出一口气来，竹叶便振动发出清脆的声响，合上了琴音的节奏。

　　那少年一下子停了手上的动作，站起身来看向他。魏婴拿开竹叶，同他招了招手。

　　少年没有回应他，坐下来拿手在琴弦上一拂，一串乐音倾泻而出。他换了首曲子，魏婴毫不示弱，将竹叶放在嘴边，竟然也能吹出一串高低不同的曲调来。少年手下琴音很稳，他一边弹一边扫了一眼魏婴，魏婴眼睛朝他一弯，嘴上却毫不松劲。两种乐声胶着了一阵子，琴音忽然猛地一拔，魏婴紧跟着一用力，呲的一声，竹叶破了。

　　少年停了下来，站起身冷冷地看着他，魏婴便笑道：“冬天竹叶太老啦，一吹就破，四月份的嫩叶最合适。可惜我没带着笛子在身上，不然就可以好好吹了。”

　　他一边说一边走过去，看见琴桌旁边生着炉子，立刻把手凑上去烘，同时抬起头来：“我猜你就是蓝湛吧？你的琴弹得真好。哪，魏婴，交个朋友？”

　　他伸出手，蓝湛只盯着他不说话，也不握他的手。魏婴见势，索性上前一步抓起他的右手晃了两下，说道：“你不说话，我就当是同意啦！”

　　蓝湛没料到他来这一出，急急把手抽回去：“你……”

　　“阿婴？”他背后突然传来一声喊，回过头去，一个身形修长的男人走过来。魏婴挥了挥手：“曦臣哥哥。”

　　蓝湛看了他一眼，道：“兄长。”

　　蓝曦臣看了看他们俩，笑道：“还以为是迷路了，原来同阿湛在一起。你们已经是朋友了么？”

　　没等蓝湛开口，魏婴就答道：“是呀！才刚认识，曦臣哥哥，你弟弟弹琴好厉害。”

　　蓝曦臣笑了起来，一只手揽过魏婴肩膀，对蓝湛道：“阿湛，藏色先生，还记得么？小时候抱过你的。这是她的儿子魏婴，比你小一岁。先生一家人来苏州拜访，在我们家暂住两天，好吗？”

　　蓝湛微微别过头去，小声道：“兄长与叔父安排便是了。”

　　魏婴问道：“我爹与叔叔聊完了么？”

　　蓝曦臣说：“还没有，怕是要多聊一会儿的。你如果饿了先吃点点心垫一下吧。”说罢又转向蓝湛：“走吧，练了好久了，去休息一会。”

　　

　　蓝曦臣这种哥哥，永远使人感到可亲，即使头一回见面，他也能像相识已久一样，施以恰到好处的关心。他带着两个小孩在后厅坐下，叫厨房端了一小盘桂花糖藕上来。藕片的孔里填满了糯米，被蜂蜜泡透了，晶晶亮地红，拿筷子一夹，扯出千丝万缕的甜来。魏婴从前没吃过这东西，他是吃惯了小米辣与青花椒的人，此刻被这江南的甜一裹，陡然生出些惶惑来。江南的一切似乎都是甜的，食物是甜的，口音是甜的，掬一把巷头古井的水入口，丝丝的凉也是甜的。桥头船家的姑娘向他笑，那笑容也是由十几年的桂花糖藕渍出来的甜。他看向蓝湛，蓝湛举着一双筷子斯斯文文地咀嚼，安静并且专注，神情和他刚才弹琴的时候如出一辙，冷的硬的，笔挺又拘束。江南水乡只有蓝湛是不甜的，像竹叶上的落雪，冰冰凉。

　　蓝湛只吃了两块就撂了筷子，拿手帕擦了擦嘴，一抬头，两个人对上了目光。魏婴笑嘻嘻道：“你看我做什么？”

　　蓝湛被他问得一愣，下意识地反驳道：“明明是你……”

　　话说一半，觉得自己太幼稚，像三岁小孩斗嘴，又硬是把后面半句咽了回去。

　　魏婴就嗤嗤地乐。

　　堂下走过来两个人，一个是魏婴的父亲魏长泽，一个是蓝湛的叔父蓝启仁。魏婴拿眼睛悄悄地觑，心想刚来时还不觉得，蓝启仁和他爹站在一起，愈发显得老，明明是平辈，看着倒像老了十几岁似的。蓝湛跟他叔父不愧是一家人，一个模子里刻出来的一样……不知道再过三十年会不会也这样。他愈想愈信马由缰，不由得想象蓝湛留着一把胡子的样子，噗地笑出了声。

　　两位长辈都侧目，魏婴赶紧收住了笑容。他看见蓝启仁的胡子轻轻地抖了一下，大约是出于礼貌才没在他父亲面前训斥小辈。他爹是向来不管这些小节的，奇也怪哉……怎么会和蓝启仁谈这么久，真有那么多话可以说么？

　　蓝曦臣和蓝湛都站起身来微微低了一下头，魏婴一个人坐在那里，平生头一回生出些困窘来，于是只好也站起来。行礼他是万万做不到的，硬着头皮扛了一道蓝启仁的目光，心想左右我不是你家小辈，管也管不到我头上。所幸蓝启仁并没太计较这些，只跟蓝曦臣和蓝湛叮嘱了几句，又和魏长泽一起离开了。

　　魏婴悄悄吁了一口气，看那兄弟二人神色如常，一副习惯了的样子，又不免暗道实在可怜。大清早就亡了，总要计较这些繁文缛节！来时听娘讲蓝家一向重礼数，这样看来岂止是重礼数，简直是刻板到了令人发指的程度。

　　

　　他们一家三口住在客房，前头一方窄窄的小院，青石板，正中间有一眼井。魏婴扒着井沿往下看，隐隐约约能看到粼粼的水光。从二楼的窗户看出去，遥遥相对的是一座三层的小楼，依湖而建，小楼的边线也沿着水面级级后退，屋顶因此曲曲折折，伸出许多的角脊与飞檐来。魏婴趴在窗台上愣了一会儿神，忽然看见对面小楼的门开了，走出来一个人。

　　他一下子打起精神来，挥手喊道：“蓝湛！”

　　蓝湛往这边看了一眼，见是他，又撇开头不答话了。隔得太远，魏婴也看不清他脸上是什么表情，索性跑下楼去，绕过小院，还没踏进园子，就看见蓝湛朝他这边走过来。

　　“哎，蓝湛！”他三两步跨过去，胳膊往他肩上一搭，“刚才那是什么地方？我还以为是没人用的呢，看起来这么旧了。”

　　蓝湛皱了皱眉头，把他的胳膊拂下去，答道：“藏书阁。”

　　“你去看书么？”

　　话没问完他就看见蓝湛手里抱着几本书和几个本子，他伸长了脖子一看，原来是课本。

　　“做作业。”蓝湛平板地答了一句，随即就加快了脚步。魏婴立刻跟了上去，不依不饶地追问：“哎，你在哪里读书？作业多不多？你们什么时候开学？蓝湛蓝湛！你干嘛不理我？”

　　蓝湛被他追着问了一路，终于停下来转过身看着他，微微蹙起眉头：“不要大声喧哗。”

　　“我声音大么？”

　　他很无辜地望着蓝湛，蓝湛叹了口气，拔腿要走，被魏婴一把拽住：“你着急做什么？放假了还闷在家里，不是学习就是练琴，太没意思了吧？”

　　蓝湛道：“与你无关。”

　　魏婴也学他皱起眉头叹了口气，故意叹得很用力，整张脸都纠结到一块。他说：“虽然说与我无关，可是现在我是你们家的客人，你好歹也要尽一下地主之谊吧？整天学习会学出毛病的，带我出去玩玩吧？你们苏州有什么好玩的？我听说……”

　　蓝湛打断了他：“没有。”

　　“唉——”魏婴说，“怎么可能没有，是你不知道吧？算了！你不知道，我去找别人去。”

　　蓝湛站在一丛紫薇树下面，抿起嘴唇盯着他的背影，不说话。

　　

　　蓝曦臣比蓝湛好说话许多。魏婴问他，他想了片刻，说：“再过两天有庙会，想去看看么？”

　　魏婴欢天喜地：“好啊！我问蓝湛有什么好玩的地方，他还说没有。我就说，苏州这么好的地方，怎么可能呢？”

　　蓝曦臣道：“他平时不大关心这些的。”

　　魏婴忍不住问：“曦臣哥哥，你和蓝湛明明是亲兄弟，怎么差这么多呀？他待人好冷淡哦。”

　　蓝曦臣笑了笑：“阿湛这个性子，从小没什么朋友，他并不是真的不想理你，你不要见怪。”

　　魏婴赶紧摆了摆手：“没有没有，我就是觉得他挺有意思的。”他把手上的荷花酥咬了一口，想了想，忽然又说：“真奇怪，他好像也不怎么爱吃这些点心。我觉得他除了学习和弹琴之外好像没有什么喜欢的东西。”

　　“他是很喜欢弹琴的。”蓝曦臣说到这个，轻轻叹了口气，“他小时候比现在还不爱说话，有什么事情不开心，就自己一个人弹琴。”

　　正说话间，忽然响起两声轻轻的叩门声。蓝湛在外面道：“兄长。”

　　“哎。”蓝曦臣应了一声。“进来。怎么了？”

　　“刚才……”

　　蓝湛刚迈进来，忽然看见魏婴坐在一旁，立刻不说话了。魏婴看他这样子，以为是有什么家事要说，就站起身道：“那我出去了。”

　　“不用了。”蓝湛微微偏了一下头，又看了看蓝曦臣。“没什么事。”

　　他说罢就转身出去了。魏婴回过头看蓝曦臣，见他也是一脸诧异。

　　蓝曦臣说：“我去看看。”

　　魏婴一个人站在房间里，忽然手足无措起来。他能感觉到蓝湛这举止是因他而起，却又不知道自己到底哪里惹到了他。他打开门伸出头去看了看，看见他们兄弟二人正站在不远处的小径上，气氛倒也并不紧张，言笑晏晏的，蓝湛垂着眼睛不知道说了什么，蓝曦臣就笑了起来，拍拍他的肩膀。他往这边看过来，见到魏婴也在看他，就笑着招了招手。

　　魏婴慢慢地蹭了过去站在蓝湛身边，蓝湛比他略高一点点，眼睛正盯着脚下的枯草。

　　蓝曦臣说：“后天庙会，带你们一起去。”

　　魏婴下意识去看蓝湛，蓝湛脸上看不出什么表情，也不知道是高兴还是不高兴。